E’ sempre rischioso. anche sulle piste ciclabili, è sempre rischioso se a fianco passano auto, camion o autobus. Come nella foto. Uno dei concetti chiave nella pianificazione dei trasporti è “cercare di separare le varie correnti di traffico”: auto con auto, moto con moto, biciclette on biciclette, pedoni con pedoni. Non sempre è possibile però.

Così Emily Brooke, una studente dell’Università di Brighton, ha inventato Blaze, un sistema di sicurezza (direi di tipo attivo) attraverso il quale viene proiettato a terra, da un semplice dispositivo a batterie posizionato sul manubrio della bici, l’immagine verde di una bicicletta: un warning per gli automobilisti che potrebbe essere interessante, soprattutto nei casi in cui il ciclista è nell’angolo cieco (pensiamo ad un bus, ad esempio). Una immagine semplice e chiara, ma che può fare la differenza, in quanto va ad aumentare la visibilità del ciclista.

La scelta era legata al taglio del servizio di scuola-bus da parte dell’amministrazione. Uno di quei casi di esclusione sociale da mobilità per chi non ha un’auto o per chi non ha modo di accompagnare il figlio a scuola.
vedendo il bambino camminare da solo per strada gli agenti di polizia si erano accostati e, preoccupati che il bambino fosse in pericolo, lo hanno accompagnato a casa, anche per parlare con la madre.

Che si è difesa spiegando che aveva percorso la strada con suo figlio qualche settimana prima per spiegargli i punti pericolosi, che gli faceva indossare un elemetto e un berretto arancione, per garantirgli una migliore visibilità.

Ma non è bastato e è stata sanzionata dalla corte per negligenza nei confronti del figlio.
Non voglio giudicare, ovviamente, avendo solo letto un articolo. Ma non è questo il punto. Il punto è che per chi non può permettersi un auto o per chi non può accompagnare il figlio a scuola deve avere alternative. Soprattutto se i servizi pubblici (leggi scuolabus) vengono ridotti o, come in questo caso, chiusi. Una alternativa è quella di incoraggiare i figli a raggiungere la scuola in sicurezza e possibilmente in tutta autonomia.

Bisogna incominciare mettendo in atto una serie di azioni, quali ad esempio:

• Percorsi protetti
• semafori e attraversamenti pedonali sicuri;
• corretta segnaletica per gli automobilisti;
• servizi di assistenza e volontariato stimolati dalla scuola (bici-bus; pedi-bus) o dalle istituzioni locali;
• abbassamento delle velocità consentite in quelle strade.

Qui in Belgio per iscrivere un bambino ad una scuola (pubblica) devi dimostrare di abitare nello stesso quartiere. Perchè viene incoraggiata una mobilità di prossimità che , nel caso della scuola, vuol dire dare la possibilità al bambino (e al genitore) di raggiungere la scuola a piedi da casa.

Credetemi, è davvero una bella cosa….

Uno dei leit-motive della politica europea dei trasporti è quella di dare maggiore efficienza ai diversi modi di trasporto. E’ il concetto di co-modalità per cui è opportuno un utilizzo di più sistemi di trasporto (es. auto privata, bus, metro nel caso di spostamenti di persone) creando efficienza in ognuno delle componenti.
Una della critiche che spesso si fanno al trasporto pubblico su gomma (leggi bus) è che si trovi spesso nelle stesse situazioni di traffico delle auto. Se ho una strada a due corsie, una per ogni senso di marcia oppure se non ho la terza (e quarta) corsi per far viaggiare gli autobus in sede riservata, tanto vale stare in coda nella propria auto che offre maggiori comodità…
Questa buona storia di Zurigo presenta una interessante modalità di gestione dell’infrastruttura (leggi strada) nel quale spostarsi in autobus può risultare più conveniente che spostarsi in auto. La corsia riservata ai bus infatti è utilizzata per gli autobus che percorrono la linea in entrambe le direzioni, e un sistema di semafori riesce a dare continuamente precedenza all’autobus rispetto alle auto e a gestire i casi in cui due autobus si trovino a condividere la corsia riservata. Modalità interessante attraverso la quale gli utenti sperimentano personalmente i vantaggi del trasporto pubblico. Immaginate la stessa situazione in cui un autobus dovesse necessariamente utilizzare la corsia di destra: in strade così strette sarebbe continuamente accodato alle altre auto e perderebbe di attrattività.
A pensarci bene, basta poco, no?

Over the years things do change. That’s why drivers need some opportunities to refresh their knowledge in rule behaviors, to learn how new technological devices work (ABS, ESP, cruise control, satellite navigators, just to quote some of the most well-known), to understand the meaning of new sign post (LED, Low Emission Zone; traffic restrictions or limitations; road pricing area; …).

But how that can be done?
UK Government provides information troughs a web site in which users can find quite easily and, I would say, in a comprehensive way rules, signs and recommendations for each road users. But also through leaflets and brochures to be distribute
Of course this is not probably enough but it is however a sign that create awareness and sensibility in driver that normally has non training phases after obtaining the driving license (apart in case of recovering the points). Driving is a very complex and challenging activities and not always experiences can cover the changes that intervene in cities, infrastructures and vehicles.

Just do not assume everything is the same. Over the years, things change.

Conseguita la patente di guida siamo apposto. Abbiamo un titolo che ci permette di guidare praticamente per sempre, se consideriamo che il rinnovo è sostanzialmente un controllo medico (più o meno serio).

Ma nel frattempo le cose cambiano: la tecnologia entra sempre di più nei veicoli (ABS, ESP, sappiamo davvero tutti cosa sono e come si usano?), la segnaletica evolve (ZTL, ecopass, …), bisogna acquisire la conoscenza e adattare i comportamenti (la guida in galleria o nelle rotonde).

Basta allora un esame fatto a 18-19? Probabilmente no, perchè le cose cambiano. Il Governo inglese (…ancora, mi direte…) sta promuovendo una campagna con la quale cerca sensibilizza i conducenti invitandoli a prendere confidenza con le novità che che, nel tempo, intervengono. E non necessariamente in occasione di modifiche legislative profonde, ma proprio nel trascorrere ordinario del tempo, un tempo in cui i veicoli cambiano, e la tecnologia viene sempre più a servizio della mobilità. Ovvio che mi viene in mente quanto succede in Italia in cui nemmeno in occasione di profonde modifiche al CdS viene immaginato niente di simile e si lasciano allo sbando utenti ed operatori …. nelle prossime settimane partiranno alcune attività di formazione per anziani che vanno proprio nell’ottica di fornire assistenza a chi ha preso la patente 30-40 anni fa e non ha più avuto occasione di formarsi. Se un tuo famigliare o i tuoi genitori abitano a Piacenza, a terni o Napoli informati presso l’Automobile Club, potrebbe essere una occasione importante a servizio della sicurezza stradale.

Strana politica quella della città di Londra. Da un lato è stato introdotto un sistema di pagamento per l’accesso al centro delle aut (piuttosto costoso), dall’altro è in atto una politica di rimozione dei semafori per favorire una migliore fluidificazione del traffico.

Secondo questo articolo del London Evening Standard, infatti, non solo stanno per essere rimossi molti semafori, ma in 6.000 casi verranno addirittura rifasati al fine di ridurre il tempo di attraversamento: solo 6 secondi per il “green ma”, solo 6 secondi per attraversare. Periodo estremamente ridotto, soprattutto per anziani e bambini.

Non sono stato recentemente a Londra quindi è difficile fare una considerazione. Una più fluida circolazione del traffico comporta importanti benefici in termini di riduzione delle emissioni inquinanti. D’altro canto, anche l’esigenza di sicurezza degli utenti deboli è essenziale. Politiche di gestione del traffico come quelle che sta portando avanti Londra necessitano attraversamenti pedonali (a questo punto non semaforizzati) correttamente pianificati ed in totale sicurezza. Solo così le due esigenze, degli automobilisti a circolare fluidamente, e dei pedoni ad attraversare in sicurezza, possono essere contemperate.

Trattandosi di Londra, sono sicuro che sarà così. And Look Right

Ma allora, cosa sta succedendo? Perchè i morti aumentano, improvvisamente?

Provo ad avanzare alcune ipotesi, senza nessuna presunzione.

L’aumento della mortalità sulle autostrade dimostra come i progressi sulla sicurezza stradale non possano essere considerati come acquisiti e che bisogna sempre tenere alta la guardia.

Sono a Bruxelles in questi giorni e alloggio in centro. Ieri avevo osservato dalla mia camera un ciclista fermo al semaforo con un giubbetto riflettente. “Solito personaggio del Nord-Europa”, ho pensato. Poi mi guardo bene attorno ed in effetti non è l’unico. Non tutti lo indossano, ma ce ne sono molti e questo è incoraggiante anche perchè mette in moto uno spirito di emulazione e, tutto sommato, di ordinario (“Si fa così. Punto e basta”),

Sono scelte individuali di prevenzione. Da noi molti hanno gridato allo scandalo quando nella riforma del Codice si era pensato ad un certo punto di obbligare i ciclisti ad indossarlo (ora è previsto nei casi in cui si vada in bicicletta fuori dai centri abitati di notte). Ma se girate in Europa sono i ciclisti stessi che scelgono di indossarlo per rendersi più visibili ed evitare possibili situazioni di pericolo: al di là della normativa. Appunto, si fa così.
Gli esperti la chiamano sicurezza attiva. In effetti in ambito urbano una delle cause di potenziale rischio sono proprio la presenza di diverse modalità di trasporto con caratteristiche diverse (velocità, protezione in caso di incidente, ingombro, visibilità): quanto più è possibile creare percorsi dedicati per ognuna delle componenti di traffico, tanto meno di creano occasioni di pericolo.

Non si tratta solo di piste ciclabili. L’esperienza belga (ma anche di altri Paesi) di lasciare  una “zona franca” per le biciclette in prossimità del semaforo (a Barcellona è prevista per le moto e gli scooter) è una interessante soluzione che punta a dividere le componenti di traffico in una particolare fase, quella dalla partenza da semaforo. Proposta a costo praticamente zero per le amministrazioni che sarebbe facilmente esportabile anche da noi.

Ecco quindi due esempi di protezione attiva che, insieme, creano condizioni che diminuiscono le occasioni di incidente e migliorano pertanto la sicurezza stradale: le bretelle riflettenti (scelta utente della strada) e un sistema di segnaletica (scelta amministrazione) che favorisce la separazione degli utenti della strada.

Basta poco, no?

Con lo sviluppo della motorizzazione privata in Cina, unita ad un processo continuo di urbanizzazione, la mobilità urbana nella Cina (ma anche in India e in Sud America) avrà probabilmente le stesse problematiche di quella del nostro Paese: congestione, inquinamento (per quanto i veicoli potranno essere “verdi”) e aspetti di sicurezza stradale sono già all’ordine del giorno delle agende degli amministratori dei grandi centri urbani asiatici. E lo saranno sempre di più, in assenza di interventi strutturali per la mobilità.
Una società cinese sta costruendo per un distretto di Beijing questo strano bus, così grande che durante la fase di entrata/discesa dei passeggeri le auto potranno superarlo passandoci dentro! In questo modo il traffico potrebbe restare fluido anche nei momenti in cui il “bus” si ferma per permettere ai passeggeri di salire e scendere: questa fase, tra l’altro, avverrebbe tramite dei pontili e quindi in maggior sicurezza, non essendoci possibilità di contatto con i veicoli che occupano la carreggiata. Inoltre, servirebbero meno investimenti infrastrutturali rispetto alla costruzione di una metropolitana o di una nuova rete in superficie. Almeno apparentemente. ovviamente questa soluzione sarebbe interessante sulle grande vie di accesso alla città dalle periferie e dalle città della prima e seconda corona.
In questo video il funzionamento:

Copenhagen is getting ready from Velo-city Global 2010 on Vimeo.