Purtroppo posso dire che ho una certa esperienza. Passiva, ovviamente. Non posso certo considerarmi un ladro di biciclette. Piuttosto, due furti subiti in meno di un anno sono una discreta media.

Bisogna attrezzarsi, mi sono detto. In Irlanda deve esserci qualche problema simile, tant’è che danno 5 consigli di base, 5 mosse che dovrebbero evitare che ti venga rubata la bicicletta:

1. Doppio lucchetto: la vostra bici può costare molto, meglio investire anche in sicurezza. Uno dei lucchetti dovrebbe essere rigido a U (come quello nella foto qui in alto) a l’altro flessibile. Per disabilitarli entrambi il potenziale ladro dovrebbe girare con strumenti di diverso tipo (martelli, tagliavate, ecc) direi improbabile, a meno di veri professionisti delle due ruote….
2. Lucchetto in acciaio: assicurati che il lucchetto sia in acciaio. Banale, forse ma non tutti i lucchetti sono in acciaio. In Irlanda addirittura c’è un’azienda che testa i prodotti disponibili sul mercato;
3. Chiudila sempre: anche a casa. Molti furti avvengono nei capannoni, nei garage, negli spazi dei condomini dedicati al parcheggio delle bici (in Irlanda circa metà dei furti di biciclette avvengono proprio a casa del proprietario). Forse l’assicurazione della vostra casa copre anche questi furti? Meglio allora usare il lucchetto anche a casa…..
4. Cambia posto spesso: non lasciare la bici parcheggiata ogni giorno nello stesso posto. Facile essere abitudinari, ma una bici parcheggiata giorno dopo giorno nello stesso posto, per la stessa durata di tempo, può diventare un buon bottino…..
5. Individua gli ancoraggi più sicuri: ricorda che alcune parti che ritieni “immobili”, come pali, segnali stradali, tubi, possono essere facilmente sollevati e l’ancoraggio viene così inibito. Altro accorgimento importante è quello di invertire la serratura: cerca di lasciare la serratura nella parte interna, meno accessibile in modo da rendere più difficile e macchinoso intervenire sul lucchetto (con cacciavite, acido corrosivo, ecc.).

Quella che vedete non è una pubblicità provocatoria (tanto dibattuta in questi giorni), ma un reale incidente che è avvenuto ieri in Germania ed ha coinvolto oltre 50 veicoli. E’ una cosa che può succedere se non si tengono adeguate distanze di sicurezza a seconda della velocità di percorrenza (ne ho parlato recentemente qui).

I primi freddi sono arrivati o stanno arrivando ed è più facile che si verifichino, soprattutto al mattino e alla sera, situazioni di nebbia che compromettono la visibilità. Non c’è altra regola che la prudenza….

Giusto per ricordarci quanto può essere rischioso correre in città a 50 km/h. A questa velocità si percorrono quasi 14 metri al secondo (provate a fare 14 passi…..). Quindi se dovete arrestare il veicolo a causa di ostacolo, un bambino che attraversa, un animale che sbuca dal marciapiede, una bicicletta con le borse della spesa che sbanda, un’auto davanti a voi che frena, ecc. vi servono:

- non meno di un secondo per schiacciare il freno, e già avete compiuto 15 metri;
- e altri 10 metri sono necessari per arrestare il veicolo, che ovviamente non si ferma appena frenate (…è fisica…).

Quindi in tutto sono 25metri, come ci spiega bene questo clip.Ovviamente in condizioni normali (se piove ci vogliono più metri….se la vostra auto non frena bene, anche….se la strada non è buona la distanza si allunga…)

Cose ovvie?

Altro bel giro a circa 15 km da Brussels, semplice ed interessante. Percorso interamente su strada asfaltata (brevi tratti in sterrato).Il nome dice tutto, Kanaalroute: si parte da Vilovorte (volendo si può arrivare in treno, bici al seguito), si costeggia per un lungo tratto uno canale navigabile -ad un certo momento lo si attraversa con i caratteristici ponti con strade che si alzano- e poi si rientra per strade secondarie poco o per niente trafficate. Si attraversano, fattorie (vedi qui sotto, qualche incontro….), e piccoli parchi, per poi ritornare a costeggiare per un breve tratto il ring di Brussels, passare per Grimbergen (ottima la birra qui) e fare ritorno a Vilvoorte.
Percorso in piano di circa 40 km, ma riducibile tranquillamente in ogni momento. Adatto a tutti. E a tutte le biciclette.
Qui qualche scatto, giusto per farvi un’idea

Incontri

Senza traffico

Era da molto che non mangiavo una buona pizza. Ma la settimana scorsa in una nostra breve presenza in Italia, a Sanremo, abbiamo cercato una pizzeria. Abbiamo chiesto ad alcuni commercianti del posto: Mare blu o Shu’ Noseda, perlomeno nella zona del centro.
Non so se il secondo nome e’ abbastanza napoletano, probabilmente no, ma ci fidiamo del consiglio.
L’entrata fa capire che non siamo di fronte ad una pizzeria solamente. E’ molto di più, ristorante, lounge bar, American bar. Il che magari ti fa pensare che forse la pizza potrebbe essere non così buona. Nel senso che non e’ l’unica specificità del posto.
Il locale e’ interessante, credo soprattutto alla sera in estate. E’ una grande veranda aperta a lati (con tavoli anche all’aperto nella terrazza) proprio a due passi dal Casino della cittadina ligure, all’inizio del “corso alto”. La cucina e’ a vista, e questo e’ un buon indizio. Il personale molto gentile e accogliente. Il menu ristorante non e’ molt esteso ma ogni proposta anche nella formulation e nella spiegazione degli ingredienti e’ invogliante. Ma, appunto, noi siamo per la pizza. Anche l’angolo della pizza e’ a vista, camino a legna (altro buon indizio). Ci viene servita subito e rimaniamo a bocca aperta: e’ davvero grande! Ma si fa mangiare in un attimo, pasta non troppo alta buona mozzarella. Insomma va…..se cercare una buona pizza a Sanremo questo e’ un buon indirizzo…..

SHU’ Noseda
REstaurant & Pizza
AMERICAN BAR
Corso Inglesi, 1
Sanremo

Il primo è il molto atteso ULTra, sistema di trasporto futuristico, elettrico ed automatico aperto in questi giorni ad Heatrow, principale aeroporto di Londra. E’ un servizio che collega i parcheggi con i terminal dell’aeroporto (in particolare, il Terminal 5): i “veicoli” trasportano 4 passeggeri in modo assolutamente silenzioso e confortevole. Tutte le informazioni, qui.

Ecco come si presenta:

Il secondo è di tutt’altra tecnologia. Siamo in Olanda, ma non so esattamente dove. Il sito è in olandese e di difficile comprensione, ovviamente. Non più indirizzato ai business della city, quanto piuttosto ai pendolari e a chi frequenta ogni giorno la metro. In sostanza è un grande scivolo a disposizione per chi non vuole usare la scalinata. banale, probabilmente. Ma, a quanto pare sta facendo registrare un notevole successo.

Witloofroute è un bel giro in bicicletta di 39 km a pochi km da Brussels. Il giro comincia ad Hoftafe lasciando l’autostrada verso Anversa. Lasciate l’auto nel parcheggio della stazione, ottimo punto per prendere il mitico sentiero (ben segnalato, quasi impossibile perdersi).

L’itinerario è davvero bello e vario: si lascia quasi subito la strada principale, comunque ciclabile, per immergersi nella natura verde e nelle zone residenziali di questi piccoli paesi della regione Brabant delle Fiandre, poco a Nord della capitale.

Viaggio tranquillo e affascinante, si passa dalla strada, ai boschi, dal pavé, al sentiero lungo il canale. Si incontrano castelli, pascoli con cavalli, case (meglio ville…) bellissime (…ma che lavoro fanno?…). Il silenzio è rotto solo da altri ciclisti che fanno il giro. O dai rumori degli animali che ti circondano. Simpatico il leprotto che mi è passato davanti….

E’ tutto in pianura per cui i 39 Km scorrono via abbastanza facilmente. Io li ho percorsi con la bici da corsa, ma onestamente sullo sterrato e in mezzo i boschi non è il massimo. Una mountain bike o anche un city bike sono più consigliabili. Ma si può fare, appunto, anche con una bici da corsa. basta stare attenti a non forare….Se volete prendervela comodo, comunque, perché siete in famiglia si attraversano molti paesini e, come potete immaginare, tutti hanno una birreria e un posto dove mangiare un boccone. Una pausa pranzo in un di questi posti o un picnic lungo la strada consentono di interrompere il viaggio. Al limite lungo la strada potete trovare distributori automatici di frutta e bibite. Assistenza continua lungo il viaggio.

Insomma, lo consiglio. Consiglio anche di farlo con calma, guardandosi attorno. Un consiglio solo: se non vedete più il segnale significa che avete sbagliato strada o che, guardano le belle case, magari ne avete saltato uno ….. può succedere.

Ecco alcuni scatti, fatti in corsa, senza nessuna pretesa articstica.

Maggiori info (in Flemish) qui

L’altro giorno ho fatto 50 euro e pagato con bancomat e oggi, consultando il mio conto corrente mi accorgo di un addebito di 125 euro presso la stazione di servizio OCTO+ di Etterbeek.

Inizialmente ho pensato: “Forse ho lasciato la pompa aperta e chi è passato dopo di me ne ha approfittato!”. Strano, anche perchè l’importo è tondo. E poi, come puo’ essere, visto che la pompa la devi agganciare all’impianto.

Oggi sono passato a verificare eventuali malfunzionamenti e l’operatore (fortunamente presente in questa piccola stazione automatica), mi informa che in caso di pagamento con carte di debito/credito estere il sistema belga si trattiene “a garanzia” un importo più che doppio. “Tra un mese verranno stornati e li rivedrà in conto”

Cosa strana (la mia carta era circuito MasterCard, lo stesso della mia carta belga ING).

Per cui se guidate in Belgio e dovete fare rifornimento preferite:

1. contanti (esistono ancora per i rifornimenti?)
2. stazioni con operatore, accertandovi dell’importo addebitato sulla vostra carta

Buon viaggio!

Chymay è una regione a Sud del Belgio, nella Vallonia. E’ anche una piccola cittadina, vicino al confine con la Francia. Ma è soprattutto una birra trappista belga, famosissima in tutto il mondo, ancora prodotta dai monaci.

A qualche chilometro dalla città sorge un posto incantevole per gli amanti della birra:  Poteaupré è un po’ albergo, un po’ pub, un po’ ristorante. O meglio, tutto questo insieme. Ci siamo fermati ieri sera in uno dei nostri giri alla scoperta del Belgio. Giornata piovosa e, dopo una breve visita all’Abazzaia Notre-Dame de Scormount dei monaci cistercensi, ci siamo lasciati incuriosire da un pannello appeso alla porta di uscita: degustazione di birre e formaggi alla fattoria a due km da qui. Via. Poteauprè si trova facilmente, non solo perchè è uno dei pochi edifici lungo la strada, ma perchè è sempre frequentato.

Il locale e molto grande e tenuto bene. Il personale è molto ospitale e pronto a coccolarvi. Diverse sale, una grande veranda esterna con area giochi per bambini e molto verde e pascoli (e mucche) giusto di fronte. E’ un ristorante, ma noi siamo arrivati al pomeriggio. Niente paura, servono diverse degustazioni di formaggi alla birra e, ovviamente, la birra. Tradizionale è la degustazione di 3 calici da 18cc di Birra Chimay (tappo rosso, giallo e blu) su una simpatica struttura in legno che sostiene i tre bicchieri in verticale accompagnati da un tagliere di formaggi di altrettanti sapori. Come sempre il posto arricchisce gli ottimi sapori. I formaggi di Chimay sono a pasta soffice e vengono stagionati nelle cantine dell’abbazia.

Il menu che trovate a tavoli contiene informazioni turistiche sulla zona, la spiegazione dei vari formaggi e alcune ricette, nel tentativo di replicare i sapori e i profumi che trovate lì dentro. Potete portarlo con voi all’uscita. E’ una cosa simpatica, credo.

All’interno del pub/ristorante si trova un piccolo spacci che vende formaggi, birre, bicchieri e merchandising vario della Chimay. Consiglio vivamente il formaggio.

Insomma, un posto che la vale davvero almeno una breve sosta. Se volete un’anteprima, ecco il sito, anche in italiano. D’altronde la Chimay la si trova in Italia….

Frequento Tripadvisor e spesso prima di decidere se andare in un ristorante, un albergo o un bed-and-breakfast vado a vedere cosa dicono gli utenti che ci sono stati.

E’ un bel sistema, un po’ come i feedback di ebay. Non è probabilmente l’unico, ma trovo  Tripadvisor molto ben fatto (infatti a molti gestori ed associazioni di categorie non piace….) ed affidabile (non credo nelle recensioni forzate e comunque leggendo i vari contributi ne fai una media ponderata, al di là di quanto il portale già offre in termini di punteggio medio). E’ una delle grandi opportunità che offre la rete, dando agli utenti maggiore controllo sulla qualità che viene loro offerta, in questo caso in campo turistico: il gestore dell’albergo o del ristorante è infatti stimolato a migliorare.

Ogni tanto contribuisco con qualche recensione su posti che mi capita di frequentare. Pensavo che non le leggesse nessuno ma, a quanto pare, invece mi sbagliavo….

Se devi ancora pianificare la tua vacanza oppure se l’hai già programmata, e voi avere qualche buon consiglio su dove andare  a mangiare, ricorda di passare prima su Tripadvisor.

A proposito: il mio profilo su Tripadvisor è qui. Altri consiglio sulla categoria Tripadvisor (consigli di viaggio) del blog.